生物
有机体（来自古希腊 ὄργανον （ Órganon ） “仪器，实施，工具”和 -omσμός （ -ismós ） ）是任何充当单个生命形式的生物生活系统。所有生物都由细胞组成。生物体的概念基于最少的生命功能单位的概念。已经提出了三个特征在作为一种有机体的资格中扮演主要角色：
生物包括多细胞动物，植物和真菌；或单细胞微生物，例如生物，细菌和古细菌。所有类型的生物都能够繁殖，生长和发育，维护以及对刺激的一定程度的反应。大多数多细胞生物在发育过程中都分化为专用组织和器官。
2016年，发现了来自地球所有生物的最后一个普遍共同祖先（LUCA）的355个基因。
词源
术语“有机体”（来自希腊语ὀργανισμός，有机物，源自ὄργανον，有机孔，即“仪器，实施，工具，感官或恐惧器官”）于1703年首次以英语出现，并于1834年进行了当前的定义（牛津（牛津）（牛津（牛津）英语词典）。它与“组织”一词直接相关。将生物定义为自组织的生物有一个悠久的传统，至少可以追溯到伊曼纽尔·康德（Immanuel Kant ）对判断的批评。
定义
生物体可以定义为分子的组装，该分子起作用或多或少稳定的整体，表现出生命的特性。词典定义可以使用诸如“植物，动物，真菌或细菌，能够生长和繁殖的任何生物结构”之类的短语。许多定义排除了病毒和可能的合成非有机生命形式，因为病毒取决于宿主细胞的生化机制进行生殖。超生物是一种有机体，由许多人一起作为单个功能或社会单位组成。
从哲学的角度来看，定义生物体的最佳方法一直存在争议，是否有必要。有问题的病例包括殖民地生物：例如，一个爱情昆虫的菌落符合适应性组织和细菌瘤专业等标准。如果是这样，相同的论点将包括一些互助和性伙伴关系作为生物。如果发生组选择，则可以将组视为通过组适应优化的超生物。另一种观点是，应分别检查诸如自主权，遗传同质性和遗传唯一性之类的属性，而不是要求生物体应拥有所有属性。如果是这样，生物个性有多个维度，导致了几种类型的生物。
其他观点包括以下观点，即一个人的免疫反应，将自我与外国分离出来。维持秩序的“抗熵”是有机体的区别。或者，香农的信息理论可以用来识别有机体能够自我维护其信息内容。最后，可能是生物学的概念在生物学方面不足。
病毒
病毒通常不被视为生物体，因为它们无法自主繁殖，生长或代谢。尽管病毒具有像活生物体中的一些酶和分子，但它们没有自己的代谢。它们无法合成形成它们的有机化合物。从这个意义上讲，它们类似于无生命的问题。病毒有自己的基因，它们的发展。因此，应该将病毒归类为活生物体的论点是它们通过自组装进行进化和复制的能力。但是，一些科学家认为病毒既不进化也不生殖。取而代之的是，病毒是通过其宿主细胞进化的，这意味着病毒和宿主细胞的共同进化。如果不存在宿主细胞，则病毒进化是不可能的。至于复制，病毒依靠宿主的机械复制。用编码为能量代谢和蛋白质合成的基因发现病毒的发现推动了关于病毒是否是生物体的争论，但基因具有细胞来源。很可能是通过从病毒宿主的水平基因转移获得的。
祖先
遗传学有强有力的证据表明所有生物都有一个共同的祖先。特别是，每个活细胞都将核酸用作其遗传物质，并使用与蛋白质的构建块相同的二十个氨基酸。所有生物体都使用相同的遗传密码（具有极为罕见和较小的偏差）将核酸序列转化为蛋白质。这些特征的普遍性强烈表明了共同的血统，因为这些特征的选择似乎是任意的。水平基因转移使研究最后一个普遍祖先变得更加困难。但是，同一遗传密码，相同的核苷酸和相同氨基酸的普遍使用使这种祖先的存在极为可能。最初的生物可能是厌氧和嗜热化学巨脂营养物，它们在地热环境的无机隔室中演变而成。
最后一个普遍的共同祖先是最近生活在地球上的所有生物的最新生物。因此，它是地球上所有当前生活的最新共同祖先。最后一个普遍的共同祖先在古时代的3.5至38亿年前生活。 2016年，一组被认为可能直接从最后一个普遍共同祖先衍生而来的355个基因。
人类干预
现代生物技术正在挑战传统的生物和物种概念。克隆是创建一种新的多细胞生物的过程，该生物在遗传上与另一种相同，具有产生全新的生物种类的潜力。克隆是道德辩论的主题。
2008年， J. Craig Venter研究所通过在单个步骤中使用重组25个重叠的DNA片段，组装了合成细菌基因组Mycoplasma Genitalium 。酵母重组的使用极大地简化了合成和自然片段的大型DNA分子的组装。